Основатель компании Nikola Тревор Милтон, которого в 2023 году приговорили к четырем годам за мошенничество, вернулся в бизнес после помилования от Дональда Трампа. Как пишет Wall Street Journal, теперь вместо водородных грузовиков он разрабатывает самолеты с искусственным интеллектом.
Милтон возглавил компанию SyberJet Aircraft с целью вывести на рынок первый в мире легкий бизнес-джет с фокусом на ИИ. Кроме того, компания рассматривает возможность создания автономного военного истребителя.
Компания разрабатывает собственную систему авионики "с нуля", поскольку существующие системы не позволяют интегрировать такие функции, как дистанционное управление или полная автономность. Он сравнивает этот подход с тем, как Tesla разрабатывает программное обеспечение для своих электромобилей.
Для реализации планов компания рассчитывает привлечь $1 млрд инвестиций, при этом сам бизнесмен признает, что вероятность успеха минимальна, а риск неудачи – высок.
"Это в десять раз сложнее, чем когда-либо было с Nikola. Это сложно, и у нас высокие шансы на провал по многим причинам, включая финансирование", – сказал он.
По словам Милтона, после помилования его репутация среди отдельных инвесторов очистилась. Он утверждает, что самые богатые люди мира теперь приветствуют его словами "дай пять" и говорят: "Теперь мы можем тебе доверять".
После возвращения в Белый дом Трамп совершил целый ряд резонансных помилований, в том числе – основателя даркнет-маркетплейса Silk Road Росса Ульбрихта і основателя криптобиржи Binance Чанпэна Чжао.
- Nikola была основана более десяти лет назад и начинала с разработки электрогрузовиков. Вышла на биржу в июне 2020 года с оценкой $12 млрд и поставила свой первый автомобиль в декабре следующего года.
- В 2021 году брокерская фирма Hindenburg Research опубликовала расследование, где утверждалось, что Nikola обманывает потребителей, искажая данные о технических возможностях своих грузовиков. После чего основателя компании Тревора Милтона американский суд признал виновным в мошенничестве и осудил на четыре года.
- В результате акции компании потеряли более 99% своей стоимости с момента выхода на биржу в 2020 году и в 2025 году она обанкротилась.
- Несмотря на крах предыдущей компании, Милтон успел обналичить ее акции на сумму около $400 млн. Это позволило ему вместе с инвестиционной группой выкупить SyberJet Aircraft.
